Sem Berns (17) koji je bolovao od progerije, bolesti poznatoj i kao "Bendžamin Baton", prema imenu glavnog junaka istoimenog filma, preminuo je u petak usled zdravstvenih komplikacija.
Progerija je nasledna genetska i smrtonosna bolest koja izaziva rapidno starenje, a kod Sema je dijagnostikovana kada je imao tek godinu i po dana.
Njegovi roditelji Dr. Lesli Gordon i Dr. Skot Berns su kao reakciju na njegovu bolest osnovali fondaciju za istraživanje kako bi pronašli lek.
Ova bolest je izuzetno retka i procenjuje se da od nje boluje oko 250 dece na celom svetu. Nakon početka istraživanja utvrđeno je da svi pacijenti imaju poseban gen kao i abnormalno visok nivo određenih proteina.
Neka testiranja su pokazala da lekovi koji se koriste kod tretmana tumora mogu da pomognu, ali samo u usporavanju starenja kod progerie.
Prošle godine kablovska televizija HBO je prikazala dokumentarac "Život prema Semu" o Semu koji je sniman više od tri godine, a on je u intervjuu rekao da želi da se njegova majka ipak posveti nečem drugom za svoje dobro, jer se previše radi na pronalaženju leka za progeriu.
Sem je tokom prošle godine održao govor na čuvenom TEDx-u u Long Biču.