Zari Hartšorn ispadaju zubi, a zbog bora prima injekcije kolagena. Ali Zara Hartšorn nije sredovečna žena koja pokušava da ostane mlada. Zapravo, ona ima samo 15 godina i retku neizlečivu bolest koja čini da izgleda decenijama starije od svojih vršnjaka. Zara (16), njena majka Trejsi (41) i sestra Džolin pate od lipodistrofije retke bolesti zbog koje njihova koža nije elastična i deluje naborano, a masno tkivo pod kožom se raspada dok koža nastavlja da raste. Zara se godinama suočavala sa vršnjacima koji su je nazivali „bakica“, a nekoliko puta bila je i fizički napadnuta zbog svog izgleda
U Velikoj Britaniji od ovog genetskog poremećaja boluje nešto manje od 30 ljudi. Iako dobija dosta podrške kod kuće, Zara se godinama suočavala sa vršnjacima koji su je nazivali „bakica“, a čak je nekoliko puta bila i pretučena.
Jednom prilikom je izbačena iz autobusa jer nije mogla da dokaže da ima pravo na dečiju kartu. Kada je upisala novu školu, mislili su da je učiteljica. Zbog svega ovoga Zara je odlučila da ispriča svoju priču za časopisom „The People“, i da tako podigne svest ljudi o problemima sa kojima se osobe slične njoj suočavaju. "Ponekad se mnogo razbesnim – ali radim sve što svaki drugi petnaestogodišnjak radi i trudim se da me moj problem na sputava", kaže Zara. Dok mnoge devojke koriste šminku kako bi izgledale starije, Zara ima drugačiji problem.
"Ne mogu da dobijem kartu za decu za bioskop, a kada nosim školsku uniformu, ljudi misle da se samo tako oblačim. Odrastanje sa lipodistrofijom nije bilo lako. U osnovnoj školi deca su bila okrutna prema meni i nazivala su me raznim imenima. Bila sam i fizički napadnuta zbog svog izgleda, pa me je mama ispisala iz škole kad sam imala 10 godina, jer više nisam mogla da izdržim. Tek u srednjoj školi našla sam grupu prijatelja koji su me prihvatili kao osobu, ne mareći za moj izgled", priča Zara. Ali kada izađe iz škole mnogi ne veruju da je Zara samo devojčica. "Jednom mi nisu prihvatili dečiju kartu za autobus. Zacrvenela sam se, izašla sam i otišla kući. Prve nedelje u školi nastavnik mi je dao plan za čas, jer je mislio da sam predavač. Osećala sam se užasno. Ista stvar se desila sledeće godine kada sam promenila nekoliko nastavnika – kaže Zara.
Pored toga što izgleda mnogo starije od svojih vršnjaka zbog bora, Zari su i zubi počeli da ispadaju.
"Moji zubi su veoma slabi bez obzira na to što ih perem redovno. Već su mi ispala četiri. I to dva prednja zbog čega ne volim da se smejem otvorenih usta", priča devojčica. Zara je 2010. išla u Japan kako bi primila injekcije kolagena u lice koje joj je dao najveći ekspert za lipodistrofiju. U početku su injekcije zategle bore, ali je implant kasnije otkazao. "Bila sam veoma srećna zbog kolagena, jer sam se nadala da će da promeni moj izgled, pa sam se mnogo razočarala kada postupak nije uspeo. U budućnosti bih volela da uradim zatezanje lica i da se rešim podbratka i bora oko očiju", kaže ona. Ali bez obzira na svoje stanje, Zara sanja o tome da radi u kozmetičkom salonu kad završi školu. "Jedna od dobrih stvari kod ovog stanja je što Džolin, mama i ja nikad nismo imale nekih drugih problema sa kožom. Ranije sam nosila dosta šminke, ali sada sam prihvatila sebe, jer neki ljudi izgledaju gore nego ja. A pored toga mogu da kupim i cigarete i alkohol ako želim", našalila se Zara. Ona kaže da joj nije nikakav problem da privuče nekog dečka. "Bila sam sa nekoliko momaka i svi su mi rekli da im nije bitno kako izledam, nego to kakva sam osoba. Mama nas je odgajila tako da uvek kažemo šta mislimo i da budemo samopouzdane. Naravno, ponekad se i uznemirim. Nedavno mi je neko rekao da izgledam kao da imam 30 i stvarno sam pobesnela. Jednom je neki dečko pitao Džolin da li mi je ona majka. Ja sam mu oštro odgovorila, ali se
Džolin uznemirila", priča Zara. Majka Trejsi je priznala da ju je mučila krivica kada je shvatila da je prenela svoje gene na ćerke. "Brinem se za budućnost svojih ćerki. Ja sam celog života bila izopštavana zbog bolesti. Druga deca nisu htela da se igraju sa mnom, a kasnije sam postala samopouzdanija i uzrvaćala sam na uvrede. Jedini muškarac kojem sam se dopadala bio je mnogo stariji od mene. Onda sam počela da pijem kako bih uklonila bol i imala sam veze u kojima sam bila zlostavljana, jer nisam umela da se zauzmem za sebe. Svakog dana u ogledalu gledam lice žene koja je duplo starija od mene. Ali sam ponosna na to kako se moje ćerke bore sa svim tim", priča Trejsi. Trejsi ima još petoro dece: Mereta (24), Majkla (21), Tomija (19), Rozi (20) i Kloi (16), koji nemaju ovaj defekt.
Njen muž Lorens (62) vezan je za krevet, jer je preživeo moždani udar i boluje od raka pluća, pa je Trejsi uz njega 24 sata. Stručnjaci tvrde da koža može da se zategne, iako se stanje ne može izlečiti u potpunosti.