Balvan je otesano stablo drveta spremljeno za dalju obradu koje može da posluži kao direk ili improvizovan mostić za prelaz preko potoka ili manje reke. Kao takvo, drvo koje nije fino obrađeno, ali u smislu kulture i obrazovanja.
Poznati su i stari, arhaični nazivi: bolvan, bovan i bavan po kojima su neka naselja i mesta nazvana Bavanište, Bovanište i Bovani.
Tako nazvanih mesta ima po čitavoj zemlji, pa naučnici pretpostavljaju da su nazvana po tome što su tu nekada bila svetilišta sa primitivnim idolima koje je narod zvao bolvani i bavani, jer su bili pravljeni od grubo tesanog drveta.
Hrišćanska crkva se uvek protivila obožavanju i poštovanju idola, tako da su prosti ljudi koji su odlazili na takva mesta imenovani pogrdno kao balvani.
(opušteno.rs)