Najbolji teniser sveta Novak Đoković plasirao se u osminu finala masters turnira u Rimu pošto je danas u 2. kolu savladao Španca Nikolasa Almagra sa 2:1 u setovima - 6:1, 6:7 (5:7), 6:3.
Đoković, koji u Rimu brani titulu, bio je slobodan u 1. kolu, a očekivano je slavio u startnom meču za četvrtu pobedu nad Almagrom u isto toliko dosadašnjih međusobnih duela.
Prvi set srpski as je odigrao u svom stilu, oduzeo je servis protivniku u 4. i 6. gemu i raznovrsnim udarcima na uverljiv način započeo susret sa trenutno 174. teniserom sveta.
Očekivalo se da u nastavku rutinski okonča meč, međutim, Španac je zaigrao veoma dobro, servis mu je bio gotovo besprekoran, pa je vođena velika i izjednačena borba.
Nije bilo nijednog brejka u tom delu susreta i odlučio je taj-brejk, kada je Đoković neobjašnjivo prokockao prednost od čak 5:2. Uporni Almagro osvojio je pet vezanih poena i zasluženo napravio spektakularan preokret za izjednačenje u setovima, ponajviše zahvaljujući sjajnim bekhend udarcima.
Španac nije popuštao ni u odlučujućem setu. Odupirao se favoritu sve do osmog gema, kada je Đoković konačno napravio brejk za vođstvo od 5:3 i potom završio posao nakon dva sata i dva minuta atraktivne borbe.
U osmini finala srpski teniser sastaje se sa pobednikom duela između Brazilca Tomaša Belučija i Španca Roberta Bautiste Aguta.
Turnir, koji se u prestonici Italije igra za ukupan nagradni fond od 3,83 miliona evra, Đoković je do sada osvajao tri puta (2008, 2011, 2014), a biće to njegova poslednja priprema pred učešće na drugom gren slemu sezone, Rolan Garosu (24. maj - 7. jun).
Tok meča
6:3 - Gotovo je. Uz malo muke Đoković je slomio otpor odličnog Almagra
5:3 - Novak ej iskoristio i drugu šansu za brejk i sada servira za meč
4:3 - Sa nekoliko dobrih udaraca Đoković ne smanjuje pritisak na Almagra
3:3 - Španac ne oseća posledice proklizavanja u prošlom gemu
3:2 - Almagro je u jednom momentu proklizao, požalio se na bol u nozi, ali je nastavio meč. Oba igrača u trećem setu ighraju dobro i za sada nema prilika za brejk
2:2 - Novak je pokušao da bude agresivniji, ali je Almagro dobio gem
2:1 - Novak je odservirao 10 as i ponovo ima prednost
1:1 - Almagro nema nameru da se zaustavi. Španac za razligu od Đokovića deluje sigurno i razigrano
1:0 - Novak je uspeo da se oporavi i treći set započne dobijanjem servis gema
Treći set
6:7 - Novak je vodio 5:2, ali je Almagro sa 5 vezanih poena meč odveo u treći set
6:6 - Sa samo jednim izgubljenim poenom, Novak je došao do dodatnog 13 gema
5:6 - Španac as servisom obezbeđuje najmanje taj brej drugog seta
5:5 - U Novakovoj igri oseća se blagi pritisak ali Almagro nema priliku za brejk
4:5 - Almagro za sada uspešno odoleva pritisku, kada servira
4:4 - Sa dva izgubljena poena, Srbin stiže do novog izjednačenja
3:4 - Đoković je manje agresivan nego u prvom setu, što Španac koristi i gem po gem, drugi deo igre uvodi u neizvesnu završnicu
3:3 - Almagro je imao prvu brejk loptu, ali se Novak sa tri vrlo sigurna poena izvukao i na polovini seta, nijedan od tenisera nema prednost
2:3 - Almagro je dobio još jedan servis gem i nastavio da pokazuje da se neće predati
2:2 - Sa samo jednim izgubljrnim poenom Novak je došao do izjednačenja
1:2 - Španac se razigrao u drugom setu, počeo je da pogađa i bolje se kreće
1:1 - Novak je uspeo da izjednači, a Španac se buni jer smatra da teren nije dovoljno ravan i siguran za igru
0:1 - Almagro je posle pet izgubljenih gemova, uspeo da prekine Novakovu seriju i povede na startu drugog dela
Drugi set
6:1 - Iako je imao malo problema u sedmom, Đoković je od trećeg gema zagospodario Centralnim terenom i rutinski završio prvi deo igre
5:1 - Novakova agresivnost je sve jača i od kako je napravio brejk prvi igrač sveta ima potpunu kontrolu nad igrom
4:1 - Iako je u drugom poenu promašio smeč, Đoković je rutinski materijalizovao prednost stečenu u prethodnom gemu
3:1 - Novak je bio strpljiv, a istovremeno i agresivan kada je trebalo, što mu je donelo prvi brejk na meču
2:1 - Još jedan gem u kojem je Đoković bio siguran
1:1 - Almagro je dobrim servisima uspeo da izdrži ne tako jak pritisak Novaka
1:0 - Đoković je bez izgubljenog poena dobio prvi servis gem u meču
Prvi set
Španac, Nikolas Almagro, trenutno je 174. teniser sveta jer zbog povrede dugo nije igrao, ali ima takozvani zaštićeni renking, te može nastupati na svim velikim trnirima. Nikolas je prošle nedelje u Madridu poraženu prvom kolu od Huana Monaka, a ovde je eliminisao Italijana Vanija i tako došao do susreta sa Novakom.
Novak Đoković i Nikolas Almagro do sada su se četiri puta sastali, Srbin je slavio u svim mečevima, a poslednji je odigran na egzibiciji u Abu Dabiju 2012. godine, a Novak je slavio sa 2:1.