Posle Fajnenšela, Pirson izlazi i iz Ekonomista

„Pirson” (Pearson) stupio je u pregovore o prodaji svojih 50 odsto akcija u medijskoj grupaciji „Ekonomist” (Economist Group) izdavaču istoimenog poslovnog časopisa, ostalim akcionarima u toj grupaciji, tvrde upućeni.

Razgovori su započeli iste nedelje kad je objavljeno da je taj britanski izdavač prodao „FT grupu” (FT Group) japanskoj medijskoj grupaciji „Nikej” (Nikkei) za 844 miliona funti (1,3 milijarde dolara), i mogli bi da označe završetak transformacije „Pirsona” iz razgranatog porodičnog konglomerata u kompaniju čija je delatnost usmerena isključivo na obrazovanje.

Vrednost „Pirsonovog” udela bila bi oko 400 miliona funti, tvrde dve osobe upoznate s pregovorima. Iako je njen operativni profit više nego dvostruko veći, procenjena vrednost grupacije „Ekonomist” približno je jednaka onoj koju ima „FT grupa”.

Grupacija „Ekonomist” - u okviru koje posluju i dve kompanije koje se bave ekonomskim prognozama, istraživanjima i analizom „Ekonomist intelidžens junit” (Economist Intelligence Unit) i „Si-Kju rol kol” (CQ Roll Call) - prošle godine je zabeležila operativni profit od 60 miliona funti, u poređenju sa 24 miliona funti profita „FT grupe”.

Među potencijalnim kupcima nalaze se porodice Šreder, Kedberi i Rotšild, navodi jedna osoba upoznata sa situacijom. Dogovor nije nadohvat ruke, ali očekuje se da će biti postignut tokom leta, dodala je ta osoba.

Svaki dogovor najpre bi morala da odobre sva četiri poverenika grupacije „Ekonomist”, među kojima su i bivša ministarka iz redova Konzervativne stranke ledi Botomli (Bottomley) i bivši sekretar kabineta lord O’Donel (O’Donnell).

Uloga poverenika je da očuvaju „kontinuitet nezavisnosti vlasništva nad kompanijom i nezavisnost uređivačke politike časopisa Ekonomist”.

Predstavnici „Pirsona” nisu želeli da komentarišu.

Udeo u „Ekonomistu” bio je ponuđen i medijskim grupacijama „Blumberg” (Bloomberg), „Tomson Rojters” (Thomson Reuters) i „Aksel Springer” (Axel Springer), navodi dvoje ljudi upućeno u dešavanja, dodajući da su te kompanije odbile mogućnost akvizicije budući da im vlasništvo ne bi obezbedilo i kontrolu nad grupacijom.

„Pirson” je preuzeo 50 odsto akcija „Ekonomista” 1957. godine, u okviru akvizicije Fajnenšel tajmsa (Financial Times). Međutim, pošto se njegov udeo sastoji od akcija B klase, „Pirson” ima pravo da imenuje samo šest od ukupno 13 članova odbora grupacije.

Većinu članova odbora imenuju vlasnici akcija A klase - porodice Kedberi, Rotšild i Šreder, kao i neki sadašnji i bivši zaposleni. Nezavisnost uređivačke politike Ekonomista obezbeđena je činjenicom da bilo kakav prenos vlasništva nad akcijama A i B klase, kao i postavljanje svakog novog urednika prethodno mora dobiti odobrenje poverenika.

Prethodnih nekoliko godina grupacija „Ekonomist” nastojala je da se udalji od prodaje štampanih oglasa, koja je 2014. godine zabeležila pad od 18 odsto, i proširi poslovanje pokretanjem novog izdanja na stranom jeziku i nove kompanije za proizvodnju informativnih video-sadržaja.

U januaru je Zeni Minton Bedous (Zanny Minton Beddoes) postala prva žena urednik Ekonomista u 172 godine dugoj istoriji časopisa. Na toj poziciji nasledila je Džona Mikletvejta (John Micklethwait), koji je prešao u Blumberg njuz, gde je postavljen za glavnog i odgovornog urednika.

Za razliku od Fajnenšel tajmsa, nezavisna uređivačka politika Ekonomista zvanično je garantovana strukturom kompanije.

Uređivačko odeljenje časopisa je toliko moćno da je izdejstvovalo da ostane u svojim prostorijama u Mejferu, luksuznom kvartu Londona, čak i kad se najveći deo grupacije preselio u novi poslovni deo grada Kanari Vorf.

Rukovodioci su skoro potpuno odustali od plana da im se i novinari pridruže na novoj lokaciji, a jedna od alternativa je da se cela kompanija preseli na neko drugo mesto, kaže jedan od zaposlenih u grupaciji „Ekonomist”.

Prodaja „FT grupe” i udela u „Ekonomistu” obezbedila bi „Pirsonu” skoro milijardu funti neto prihoda - što bi ojačalo bilans stanja kompanije u vreme kada njen kreditni rejting, prema bonitetnoj agenciji „Mudis” (Moody’s), ima negativne izglede usled nestabilnosti u sektoru obrazovanja.

Direktor „Pirsona” Džon Felon (John Fallon) obećao je da će investicije u postojeće delatnosti kompanije u oblasti obrazovanja imati prioritet u odnosu na nove akvizicije. Takođe je naglasio da „Pirson” nema planove da akcionarima isplati gotovinu kroz otkup akcija ili posebne dividende, iako je politika kompanije da dividende uvek rastu brže od stope inflacije.

Henry Mance
Arash Massoudi