Maestralni 37-godišnji košarkaš je u izuzetno emotivnom pismu obavestio javnost da je došlo vreme da voljenom sportu kaže zbogom.
Brajant je tokom karijere pet puta osvojio šampionski prsten sa Lejkersima i 17 puta je bio izabran u "ol-star" tim.
On je dva puta bio najkorisniji igrač (MVP) finala NBA lige, a četiri puta MVP "ol-star" utakmice. Pored velikog broja nagrada i trofeja, osvojio je i dve olimpijske zlatne medalje. On je treći najbolji strelac u istoriji NBA lige sa 32.683 poena, odnosno najbolji je strelac u istoriji Lejkersa. Po broju poena u NBA ligi na prvom mestu je Karim Abdul Džabar sa 38.387 poena, a drugi je Karl Meloun sa 36.928 poena.
Poslednje tri sezone Brajant se mučio sa povredama i za dve godine odigrao je ukupno 41 utakmicu.
Pamte se mnoge njegove izreke, a ovo su neke od njih.
1. "Postoji izbor koji mi kao ljudi i kao individue imamo. Ukoliko želiš da postaneš sjajan u onome čime se baviš, moraš da izabereš. Svi mi možemo da savladamo veštine tog zanata. Ono na šta mislim kad to kažem su žrtve koje dolaze uz to. Vreme sa porodicom, druženje sa prijateljima, biti dobar prijatelj, dobar sin, dobar nećak, kakav god slučaj bio. Postoje žrtve koje dolaze zajedno sa tim izborom koji napraviš."
2. "Ako se plašiš neuspeha, najverovatnije ćeš ga i doživeti."
3. "Najbitnija stvar je obavestiti sve oko sebe da si tu i da si ozbiljan. Ja nisam igrač koji će se pojaviti i otići. Nisam igrač koji će ući u najbolji tim jednom ili dva puta. Ovde sam da bih bio najbolji uvek. Jednom sam se zavetovao da ću postati jedan od najboljih. Tada mi je košarka postala sve."
4. "Sve negativne stvari, kao što su pritisak ili izazovi, sve su to prilike da se istaknem."
5. "Najvažnija stvar je da se potrudite da inspirišete ljude kako bi bili najbolji u onome čime se bave."
6. "Ne mogu da budem blizak sa lenjim ljudima. Ne pričamo isti jezik. Ne razumem ih, niti želim da ih razumem."
7. "Izuzetno sam voljan da pobedim i rado prihvatam izazove. Dobijanje bodova za titule i takve stvari… zvuči možda loše, mada me ne zanima kako zvuči, meni to ide od ruke. Ne predstavlja mi izazov da osvojim dovoljno bodova za titulu, jer znam da mogu."
8. "Koncentrišem se na jednu i jedinu stvar, da osvojim što više prvenstava."
9. "Sumnjam u sebe. Imam nesigurnosti. Imam strah od neuspeha. Dešavaju se noći kada dođem u arenu i pomislim: "Leđa me bole, kolena me bole, stopala me bole i ne mogu da nastavim, samo bih hteo da odmorim malo." Svi mi sumnjamo u sebe, to je nesporno, međutim to ne znači da se treba predati tim sumnjama. Treba ih prihvatiti."
10. "Uradiću sve što je potrebno kako bi pobedili na utakmici, bilo da je to sedenje na klupi dok mašem peškirom, dodavanje čaše vode svom saigraču ili pogađanje tog pobedničkog koša."
11. "Obožavam da igram jedan-na-jedan sa nekim. To je ono što ja radim. Nikada nisam izgubio. To je potpuno drugačija igra, sama činjenica da je ta osoba ispred mene i da mogu da radim šta hoću u potpunosti menja stvari."
12. "Tema vođstva je osetljiva. Mnoge vođe nemaju uspeha jer nemaju hrabrosti da dotaknu živac ili pogode slabu tačku. Tokom godina moje karijere, nikada nisam imao taj strah."
13. "Igram protiv sjajnih igrača, igram protiv najboljih igrača na svetu. Takmičenje, to je ono što sam čitav život iščekivao."
14. "Kad god sam imao šansu da čuvam Majkla Džordana, želeo sam da ga čuvam. Želeo sam ga. To je bio najveći izazov."
15. "Postoje neki igrači koje sam naterao da plaču. Ako mogu da te rasplačem time što sam sarkastičan, onda zaista ne želim da igram sa tobom u plej-ofu."