Svojom jedinstvenom glumačkom igrom, prividno beznapora, sa velikom sugestivnošću i neponovljivim duhovnim šarmom udahnuo je život kultnim antiherojima među kojima su Džimi Barka, legendarni Flojd, neodoljivo simpatični Prle, šarmer Popaj, divlji Vlah-Alija, gradski vitez Urke...
Otkako se pojavio svi ga znamo kao Dragana Nikolića i njegov nadimak Gagi, ali njegovo kršteno ime je Dragoslav.
Rođen je 20. avgusta 1943. godine u Beogradu, od oca Dušana koji je poreklom iz Berana i majke Jelene, poreklom iz Jagodine. Draganovi preci su se u prošlosti prezivali Živkovići, međutim njegov deda Radonja je promenio porodično prezime u novo Nikolić po pradedovom imenu Nikola. Dugo vremena mnogi nisu znali njegovo kršteno ime Dragoslav koje mu je dodelio kum na krštenju.
U filmu Horoskop, gde je glumio sa Milenom Dravić, u špici piše njegovo kršteno ime.