Najbolji teniser sveta Novak Đoković ostvario je 26 pobedu u 49. okršaju sa Špancem Rafaelom Nadalom (7:5, 7:6) i plasirao se u polufinale Mastersa u Rimu.
Novak će se u polufinalu sastati sa Japancem Keijem Nišikorijem, koji je savladao Nemca Dominika Tima 6:3, 7:5. U drugom polufinalu Endi Mari za protivnika ima "srećnog gubitnika" Lukasa Puja.
Đoković je dvostruki uzastopni i ukupno četvorostruki pobednik Rima, koji se igra za 1.000 ATP bodova i ukupni nagradni fond od dva miliona evra.
Đoković je prvi servirao i osvojio je gem, iako je Nadal u jednom trenutku imao i 15:30. Obojica protivnika osvojili su potom svoje servise sa nulom, a onda je Nadal u petom setu napravio brejk i potom odbranio svoj servis i poveo sa 4:2. Španac je u sedmom gemu na servis Đokovića vodio 30:0, ali je Srbin uspeo da izjednači, a onda i da dobije gem i smanji na 3:4. Đoković je u osmom gemu sjajno zaigrao, poveo sa 40:0, ali nije uspeo da iskoristi tri brejk lopte, pošto je Nadal iskoristio greške rivala i došao sam do gem poena, ali je aktuelni prvak ipak iskoristio četvrtu brejk loptu i izjednačio na 4:4.
Obojica tenisera bili su potom sigurni na svojim servisima, a Đoković je u maratonskom 12. gemu uspeo da napravi brejk i iskoristi četvrtu meč loptu da dobije prvi set. Poslednji poen u setu istakao je kandidaturu za poen godine, pošto je Đoković bio nateran na defanzivu, ali je stizao lopte rivala i na kraju na mreži dobio poen.
Nadal nije izgubio prisustvo duha i već u prvom gemu drugog seta je napravio brejk, a onda ga odbranio za 2:0. Igrači su potom čuvali svoje servise sve do 10 gema, kada je Đoković spasao četiri set lopte i napravio brejk za izjednačenje 5:5. Obojica igrača dobili su potom svoje servise, a Đoković je u taj-brejku bio uspešniji i tako obezbedio plasman u polufinale.
Tok meča
Poruka koju je Đoković ispisao na kameri posle pobede
Posle meča Novak je u publiku bacio treći reket sa kojim je igrao proitv Nadala, a uhvatio ga je ovaj mališan, koji nije krio oduševljenje
Drugi set
7:6 - Gotovo je Novak je u polufinalu
6:6 - Idemo u taj brejk
6:5 - Bilo je 0:30, ali je Novak odigrao maestralno nekoliko vezanih poena i došao na gem od pobede
5:5 - 5 puta je Nadal imao šansu da izjednači, ali je Đoković jedinu šansu za brekj iskoristio i produžio drugi deo igre
4:5 - Đoković mora da napravi brejk kako bi ostao u drugom setu
3:5 - Novak nije imao nijednu brejk loptu u drugom setu
3:4 - U poslednja dva servis gema Novak nije imao problema, ali Rafa i dalje ima brejk prednosti
2:4 - Đoković ponovo nije uspeo da napravi drop-šot, pa Španac i dalje ima prednost
2:3 - Dobar servis gem za Đokovića, sada sldedi novi napad na brejk
1:3 - Posle lekarske intervencije Nadal je dobio gem
Između dva gema Nadal je zatražio pomoć lekara zbog bola u stopalu, i rekao je da na delu noge ne oseća dodir, već samo bol koji se vremenom povećava
1:2 - Novak je asom došao do prvog gema u drugom setu
0:2 - Nadal je potvrdio prednost
0:1 - Nadal je uspeo da napravi brejk, posle čega je stradao i drugi Đokovićev reket
Drugi set
7:5 - Đoković je dobio prvi set, koji je okončan najboljim poenom ne samo na meču, nego verovatno i na turniru
6:5 - Odličan gem za Srbina, uz jedan briljantam poen i prvi as došao je najmanje do taj brejka
5:5 - Nadal je odigrao siguran gem u kojem je Đoković bio primoran da promeni reket jer mu je pukla žica
5:4 - Posle najboljeg poena u meču i 3 vezana gema, Đoković ponovo vodi, a Nadal servira za ostanak u meču
4:4 - Novak je imao 3 vezane brejk lopte, ali je Nadal došao do igre na razliku. U toj igri Đoković je uspeo da vrati brejk i posle 44 minuta igre nijedan teniser nema prednost
3:4 - Jako dug i težak gem za obojicu, koji je trajao više od 11. minuta jer je sudija Karlos Bernardes priznao poen Nadalu, pokazujući da trag loptice kači liniju. Na usporenom snimku, koji se vidi samo na TV "sokolovo oko" pokazuje da je bio aut
2:4 - Novak pravi neke nekarakteristične greške, to je omogućilo Rafi da potvrdi brejk
2:3 - Posle niza Đokovićevih grešaka Nadal je napravio prvi brejk u meču
2:2 - Nadal je uspeo da izjednači za sada nema prilika za brejk
2:1 - Đokoviće je ekspresno uzvratio istom merom
1:1 - Nadal je dobio gem bez izgubljenog poena
1:0 - Bilo je 30:30, ali je Novak sa dva poena, od kojih je poslednji završio smečom osvojio prvi gem u kom je i servirao
Prvi set
Igrači su na terenu
Tok meča
Đoković i Nadal su jedini osvajači rimskog turnira u poslednjih 11 godina, a Španac ima 7 titula. U finalima, koja su igrali jedan protiv drugog rezultat je 2:2.
Novak je u osmini finala imao težak start u meču protiv Tomaža Belušija. Brazilac je poveo sa 6:0, ali je Đoković na kraju uspeo da preokrene rezultat. I Nadal se prilično namučio protiv Nika Kirijosa. Australijanac mu je oduzeo prvi set, da bi Rafa došao do preokreta.
Rafael Nadal ima 29 godina i trenutno je peti teniser sveta. U dosadašnjoj karijeri osvojio je 69 titula, uključujući 14 sa grend slem turnira i 28 Masters 1000 trofeja.
Ovo će biti 49. susret Đokovića i Nadala. Novak vodi sa 25:23 u dosadašnjim pobedama, a u prethodnih deset mečeva sa Nadalom ima skor 9:1!
Rafa ga je poslednji put pobedio na Rolan Garosu 2014. godine, a srpski teniser je od tada slavio u šest susreta za redom.
Poslednji put igrali su u polufinalu ovogodišnjeg Mastersa u Indijan Velsu, a Nole je u tom meču bio bolji sa 7:6, 6:2.