Luj Rear, pariski automehaničar, čija je porodica imala butik ženskog donjeg veša, posmatrao je jednog dana žene na plaži, koje su se 'patile' u jednodelnom kupaćem kostimu.
Kada je video da dame pomeraju kupaći, ne bi li im sunce zahvatilo što veću površinu tela, sinula mu je fantastična ideja! Kreirao je najmanji kupaći kostim na svetu!
Doduše, istovremeno s Rearom, dvodelni kostim je proizveo i Žak Hajm. Novi model je nazvan "Atom" i proglašen najmanjim kupaćim kostimom na svetu. No, Rear je parirao suparniku bikinijem "manjim od najmanjeg u svetu", koji je bio toliko otvoren da su se u početku modeli ustručavali da ga nose.
Prvi problem sa kojim se Rear suočio jeste ko će predstaviti njegovu kreaciju, ali je bikini pristala da nosi Mišlin Bernardini, erotska plesačica pariskog kazina.
Ubrzo je izbio skandal svetskih razmera. Bikini je bio zabranjen u pojedinim delovima sveta, a ključni detalj, osim što je bio napravljen od malo materijala, jeste i to što se ženama video pupak.
Tek 1957. godine bikini stiče veliku popularnost, i to zahvaljujući Brižit Bardo, koja ga je te godine prvi put nosila u javnosti, na plaži u Sen Tropeu. Od tada, žene širom sveta počele su da nose ovaj odevni predmet.