Na krovu kafića u Džedi, četiri mlade žene puše nargilu i listaju katalog sa automobilama na internetu komentarišući četvoroškaše koje će kupiti.
Dva muškarca koji sede nedaleko prevrću očima, dok lokalni biznismen koji nije želeo da otkrije ime kaže da "divno što će žene imati takvu slobodu".
"Ipak, ništa u kraljevstvu nije tako jedostavno. Njihovi očevi braće i muževi postaju sve siromašniji", rekao je neimenovini biznismen britanskom listu "Independent".
Kritičari kažu da su promene koje se dešavaju u Saudijskoj Arabiji samo kozmetičke. Ipak, žene će od juna ove godine imati dozvolu da voze automobile, prvi put od 1990. godine. Simbolični potez koji će promeniti živote žene u zemlji u kojoj one i dalje moraju da traže dozvolu muškaraca da bi putovale, studirale ili otvorile račun u banci.
" Vidim kako su moje mogućnosti i prilike drugačije od onoga što je imala moja majka. Sada je dobro vreme da budete žena u Saudijskoj Arabiji", kaže 19-godišnja Fizah.
Stopa nezaposlenosti u zemlji prošle godine porasla je na 12,8 procenata. Kraljevstvo je 1. januara uvelo svoj prvi PDV (5 odsto) i počelo je da ukida subvencije za gorivo. Iako će žene biti u mogućnosti da za nekoliko meseci uzmu volan u ruke, koštaće ih mnogo više da napune rezervoar.
"Saudijci upravo ulaze u stvaran svet. Sve što su živeli do sada bila je bajka", rekao je 25-godišnji Jusif El Helv, egipatski državljanin koji živi u Džedi veći deo svog života.
Za obične Saudijce, te promena, bilo da su dobre ili loše, već počinju. U gradu Džedi na Crvenom moru, verska policija nikada nije sprovodila strogo regulisanje islamskog način života kao što je to slučaj u Rijadu. Žene šetaju javnim površinama bez muškog pratioca, često rade u mešovitim sredinama i nose burke sa šljokicama u sivim ili plavim nijansama, kao i tradicionalnim crnim. Neke žene ne nose marame uopšte. Parovi se drže za ruke u javnosti.
Američki reper Neli pre mesec dana u Džedi je rasprodao koncert. Iako na kraju ženama nije bilo dozvoljeno da prisustvuju koncertu sama činjenica da je pevaču čiji su najpoznatiji tekstovi "postaje vruće ovde, zato skinite svu odeću" dozvoljeno da uđe u kraljevstvo pokazuje da se stvari menjaju.
A ko stoji iza svega?
Iza svega stoji princ Mohamed bin Salaman, koji će verovatno oblikovati Saudijsku Arabiju u decenijama koje dolaze. Iako je kritikovan zbog svog agresivnog stava prema regionalnom rivalu Iranu, kao i organizovanja regionalne blokadu Katara i izazivanja krvoprolića u Jemenu, princ je jasno stavio do znanja da je ozbiljan u reformama na domaćem terenu.
Na prekor konzervativnog i religioznog dela društva, princ je odgovorio da je "70 odsto saudijskog stanovništva mlađe od 30 godina" i da neće dozvoliti da ih "30 odsto zadržava".
Kako navodi "Independent", od poslednje posete britasnkih novinara Saudijskoj Arabiji pre devet meseci, ljudi u Rijadu izgledaju hrabrije - tinejdžeri voze rolere u parku, a iz automobila u saobraćaju čuje se Džastin Biber.
Ipak, njihovi horizonti se smanjuju na druge načine. Turističke agencije koje su ranije reklamirale putovanje u Evropu, sada sve više reklamiraju destinacije za one sa plitkim džepom, kao što su Turska ili mesta u samoj Saudijskoj Arabiji.
A u ispred hotela Ric-Carlton, policijski automobili i dalje čuvaju ulaz i izlaz.
Više od 200 članova kraljevske policije, političara i poslovnih ljudi bilo je pritvoreno u hotelu sa pet zvezdica u novembru prošle godine u antikorupcijoj akciji za koju se veruje da je pokušaj maldog princa da konsoliduje svoju moć i ugasiti opoziciju.
"Sve odluke u ovoj zemlji se ipak donose na vrhu, ne donosi ih narod", rekla je aktivista za prava žena koji je nekoliko puta hapšena.
Novinari britanskog lista sa njom su komnuinicirali preko šifrovanih poruka na Telegramu, jer joj je zabranjeno da kontaktira sa stranim novinarima.
"Isti ljudi su i dalje glavni. Ali to je nešto. Bolje nešto, nego ništa", kaže ona.
Kurir.rs/Independent
Foto: Vikipedija