Okoreli biznismen i prevarant, Berni Medof, umro je u 82. godini.
Medof je kreirao najveću investicijsku prevaru u istoriji SAD, Poncijevu šemu koja je od desetina hiljada ljudi otela čak 65 milijardi dolara.
On je izdržavao 150-godišnju kaznu u saveznom zatvorskom centru u Batneru u Severnoj Karolini, a boravio je u zatvorskoj bolnici gde se lečio od bolesti bubrega.
Medof je bio predsednik njujorške elektronske berze "Nasdak", a svoje berzanske klijente je oštetio za milijarde dolara.
Priznao je krivicu 2009. godine za šemu za koju su istražitelji rekli da je započela početkom 1970-ih i prevarila čak 37.000 ljudi u 136 zemalja tokom četiri decenije do trenutka kada je Medof uhapšen 11. decembra 2008. godine nakon što su ga policiji predala njegova dva sina.
"Bilo je toliko ljudi koji su ga posmatrali kao svoju banku i koji su mu poverili sav svoj novac i životnu ušteđevinu. Kada se otkrilo da je sve prevara, životi su im bili uništeni, nisu mogli da plate školarine ili otplate hipoteke. Bilo je toliko tužnih priča ljudi koji su završili na ulici", rekao je Metju Švarc, bivši saradnik američkog tužioca južnog dikstrikta Njujorka koj je i vodio ceo slučaj.
Kao i u svim Poncijevim prevarama, i Medof je koristio novac novih investitora kako bi isplaćivao stare, a naravno, dobar deo je koristio kako bi sam uživao u luksuzu. U teoriji, šema je mogla da traje večno dok god ima novih investitora, koji bi dolazili preko posrednika, i malih firmi koje su bile zaslepljene Medofovom reputacijom.
"Ljudi su navedeni da pomisle da će im se vraćati 50 odsto mesečno, ali Berni nije to radio, već je vraćao samo mali procenat ili gotovo ništa. To je potpuno porazilo ove ljude", navela je Dajana B. Henrikes, autorka knjige "Čarobnjak laži" koja govori o Medofovim nedelima, na osnovu koje je snimljen i film sa Robert De Nirom u glavnoj ulozi.
A onda je udarila ekonomska kriza 2008. godine. Klijenti su tražili povraćaj 7 milijardi dolara, ali je Medof imao pristup samo delu tog novca.
Klupko je počelo da se odmotava, a navodno je sinovima otkrio čime se bavi, nakon čega su odlučili da ga prijave federalnim vlastima.
U to vreme, izveštaji njegove firme su pokazivali da na računima postoji 65 milijardi dolara, ali većina te sume nije ni postojala.
"Tog jutra, kada sam saznao istinu, a video sam sve iz novina, planirali smo da kupimo novi automobil", rekao je Dejvid Levi koji je zajedno sa ženom, 30 godina sarađivao sa Medofom, odnosno, ulagao novac u njegove mutne radnje, ne znajući sa kim ima posla.
"Kad smo saznali istinu, samo smo se pogledali i ja sam rekao - Imaćemo sreće ako budemo mogli sad hranu da priuštimo", rekao je Levi, prenosi NBC njuz.
Muljator od ranog detinjstva
Medof, rođen 29. aprila 1938. godine, od oca Ralfa, nekadašnjeg vodoinstalatera i majke Silvije, koja je rukovodila firmom "Džibraltar sekjuritis" iz njihovog doma u Kvinsu. Ta firma je zatvorena posle prijavljenih nepravilnosti.
Medof je pohađao Univerzitet u Alabami godinu dana pre nego što se prebacio na Koledž Hofstra na Long Ajlendu. 1959. oženio je Rut Alpern, srednjoškolsku ljubav, a kasnije je stekao i diplomu političkih nauka. Upisao je prava, ali je ubrzo odustao od toga jer je krenuo stopama roditelja i zagazio u finansijske vode. Sa 22. godine je osnovao "Bernard L. Medof sekjuritis" zahvaljujući 50.000 dolara koje mu je pozajmila tazbina, a uštedeo je i 5.000 dolara radeći kao spasilac. Kako je rastao broj klijenata, tako je rastao i njegov uticaj.
Nije poznato kada je počeo da zanemaruje pravila i etiku. Govorio je da je prevaru započeo 1987, a kasnije je pominjao 1992. godinu.
Njegov računovođa Frenk Dipaskali mlađi svojevremeno je svedočio: "Nepravilnosti je bilo od samog početka".
Rut Medof izgubila je novac, status u društvu, ali još važnije, izgubila je i dvojicu sinova otkako je Medof priznao prevaru krajem 2008. godine.
Stariji sin Mark počinio je samoubistvo 2010. godine, a mlađi Endru je umro od raka 2014. godine. Nakon skandala, živi dosta povučeno u gradiću od oko 6.000 stanovnika u Konektikatu.
Rut je bila udata za Bernija dugih šest decenija, od svoje osamnaeste godine. Čak i nakon što je on osuđen na zatvorsku kaznu, pokušavala je da održi dobre odnose. Redovno ga je posećivala u zatvoru, ali sve je to prestalo nakon što je sin Endru postavio ultimatum. Ili će nastaviti da posećuje oca ili će nastaviti da posećuje sina i dve unuke. Ona je odabrala sina, ali ga je nekoliko godina kasnije izgubila.
Kurir.rs