Ričard Milhaus Nikson tadašnji američki predsednik u nameri da Viejtanmce prisli da potpišu sa SAD mirovni sporazum u Parizu sa kojim bi se završio vijetnamski rat koji je trajao od 1965. godine naredio je tog 18. decembra 1972. početak poslednjeg masovnog bombardovanja iz vazduha Severnog Vijetanama, pošto su mirovni pregovori sa Hanojem zapali i ćorsokak.
Operacija je nosila naziv Linebacker II, a poznata je i kao " Božićno bombardovanje". Tokom dvonedeljne kampanje amerikanci su na Severni Vijetnam izbacili 20.000 tona bombi, a izgubili su ukupno 34 bombardera B-52 i 11 drugih borbenih aviona. Samo u prvoj nedelji izgubljeno je 16 strateških bombardera B -52, a . od posledica bombardovanja poginulo je 1.600 civila.. Tokom ove operacije ubijeno je 43 američkih pilota, njih 49 je zarobljeno.
Flota strateških bombardera B-52 je tad bila dobro prilagođena za elektronski rat. Polovina angažovanih aviona imala je uređaje za protivelektronsku borbu. Nasuprot njima čekalo ih je 1.500 vijetnamskih PVO raketa sovjetske proizvodnje SA-2, od kojih je kasnije 40 procenata bilo neispravno, dok se ostatak koristio. Interesantno je da se kompletna operacija izvodila u noćnim uslovima. Vijetnamci su tad upotrebili varku. Naime kad su se na nebu pojavili avioni za elektronski rat sa protvradarskim raketama koje su lansirane na uljučene radare, oni su ih izenanda isključili. Varka je u nekim slučajevima uspešno delovala, a u nekima ne. Vijetnamci su bili sigurni da imaju dovoljno aduta za nastavak pregovora. Međutim 26. decembar bio je prekretnica umesto jednosatnog bombardovanja u talasima i okretanja nazad su izenanda iz više smerova doleteli bombarderi koji su Hanoj zasuli sa 2.000 bombi. Posade PVO sistema SA-2 divna od koji su neke stigle iz lučkog grada Hajfonga ostale su zatečene, U ovom ratu vijetanmci su izgubili jednu trećinu lansirnih rampi za cenu oborenog B 52D.
Narednog dana Vijetnamci su obavestili Vašington da dolaze ponovo u Pariz. Zapravo glavni razlog je bilo otkrivanje i uništenje tri najvećih logisitičkih jednica PVO sistema SA-2. Krajem 1972. odnosno 29. decembra Ričard Nikson naredio je kraj operacije Linebacker II. Ova operacija dovela je do mirovnog sporazuma između SAD i Vijetnama sa čime je završen bio ovaj krvavi rat.
Gubici sukobljenih strana
Gubci tokom cele operacije Linebacker I i II iznosili su za SAD 70 aviona F-4 , 5 tipa F-105G, 2 F-111A, Mornarička avijacija A-7 A/C/E, F-8J, 3 A-6A. Korpus mornaričke pešadije 10 aviona F-4J, A-4EE i A-6A i 31 strateški bombarder B-52. Južni Vijetnam 10 aviona.
Gubici Severnog Vijetnama su bili sledeći 63 aviona od toga 40 MIG-21, 10 MIG-19 i 13 MIG-17.
Kurir.rs/A.Mlakar