Bendžamin Vajtli se u utorak uputio u supermarket u Vašingtonu da uzme neke stvari za večeru. Ali bio je razočaran jer je rafovi sa povrćem prazni, a izbor ćuretine, piletine i mleka bio prilično skroman.
„Izgleda da sam sve propustio“, rekao je Vajtli (67). "Sada ću morati da tražim stvari."
Nestašice u američkim prodavnicama prehrambenih proizvoda postale su akutnije poslednjih nedelja jer su se novi problemi - poput varijante omikrona koji se brzo širi i lošeg vremena - nagomilali probleme u lancu snabdevanja i nedostatak radne snage koji muče trgovce na malo od početka pandemije koronavirusa.
Nestašice su široko rasprostranjene i utiču na proizvode i meso, kao i na upakovanu robu kao što su žitarice. I prijavljuju se širom zemlje. Namirnice u SAD obično imaju 5% do 10% svojih artikala van zaliha u bilo kom trenutku; trenutno se ta stopa nedostupnosti kreće oko 15%, prema predsedniku i izvršnom direktoru Udruženja potrošačkih brendova Džefu Frimanu.
Deo oskudice koju potrošači vide na policama prodavnica je zbog trendova pandemije koji nikada nisu jenjavali – a pogoršava ih omikron. Amerikanci jedu kod kuće više nego ranije, pogotovo jer su kancelarije i neke škole i dalje zatvorene.
Prosečno američko domaćinstvo potrošilo je 144 dolara nedeljno u prodavnici prošle godine, prema FMI, trgovinskoj organizaciji za namirnice i proizvođače hrane. To je bilo manje u odnosu na vrhunac od 161 dolar u 2020., ali i dalje daleko iznad 113,50 dolara koje su domaćinstva potrošila u 2019.
Problem ostaje i deficit vozača kamiona koji je počeo da se gradi pre pandemije. Američko udruženje kamiona saopštilo je u oktobru da je SAD nedostajalo oko 80.000 vozača, što je istorijski maksimum.
A isporuka ostaje odložena, što utiče na sve, od uvezene hrane do ambalaže koja se štampa u inostranstvu.
Trgovci na malo i proizvođači hrane prilagođavaju se toj stvarnosti od početka 2020. godine, kada je panično kupovanje na početku pandemije dovelo industriju u zastoj. Mnogi trgovci na malo drže pri ruci više zaliha stvari kao što je toalet papir, na primer, kako bi izbegli akutne nestašice.
„Svi igrači u ekosistemu lanca snabdevanja su došli do tačke u kojoj imaju taj priručnik i mogu da se kreću tim osnovnim nivoom izazova“, rekla je Džesika Dankert, potpredsednica lanca snabdevanja u Udruženju lidera maloprodajne industrije, trgovačka grupa.
Generalno, sistem funkcioniše, Dankert napominje da su gole police bile retka pojava u poslednjih 20 meseci. Samo su se na toj bazi u ovom trenutku nagomilale dodatne komplikacije, rekla je ona.
Kao i sa osobljem u bolnicama, školama i kancelarijama, varijanta omikrona je uzela danak na linijama za proizvodnju hrane. Šon Konoli, predsednik i izvršni direktor kompanije Konagra Brends, koja proizvodi smrznuto povrće Birds Aj, grickalice od mesa Slim Džim i druge proizvode, rekao je investitorima prošle nedelje da će snabdevanje iz američkih pogona kompanije biti ograničeno najmanje narednih mesec dana zbog omikrona.
Bolest radnika takođe utiče na prodavnice prehrambenih proizvoda. Stju Leonard Jr. je predsednik i izvršni direktor Stju Leonarda, lanca supermarketa koji upravlja prodavnicama u Konektikatu, Njujorku i Nju Džersiju. Prošle nedelje, 8% njegovih radnika - oko 200 ljudi - bilo je ili bolesno ili u karantinu. Obično je nivo izostanaka više od 2%.
U jednoj pekari u prodavnici bilo je toliko ljudi bolesni dje toliko radnika bilo bolesno da su odustali od nekih uobičajenih proizvoda. Leonard kaže da su mu dobavljači mesa i proizvoda rekli da se suočavaju i sa nedostatkom radnika u vezi sa omikronom.
Ipak, Leonard kaže da uglavnom dobija pošiljke na vreme i misli da je najgore od pandemije možda već prošlo.
Vremenski događaji, od snežnih oluja na severoistoku do požara u Koloradu, takođe su uticali na dostupnost proizvoda i doveli do toga da neki kupci zalihe više nego obično, pogoršavajući probleme u snabdevanju izazvane pandemijom.
Lisa DeLima, portparol Mam's OrganikMarket, nezavisne prodavnice mešovite robe sa lokacijama u regionu srednjeg Atlantika, rekla je da prodavnice kompanije nisu imale zalihe proizvoda prošlog vikenda jer je zimsko vrijeme zaustavilo kamione koji su pokušavali da stignu od Pensilvanije do Vašingtona.
To usko grlo je od tada rešeno, rekao je DeLima. Po njenom mišljenju, povremeni nedostatak određenih artikala koje kupci sada vide nije ništa u poređenju sa hroničnijom nestašicom na početku pandemije.
„Ljudi ne moraju da panično kupuju“, rekla je ona. „Ima dosta proizvoda. Samo treba malo duže da se stigne od tačke A do tačke B.“
Stručnjaci su podeljeni oko toga koliko dugo će kupovina namirnica ponekad izgledati kao lov na smetlare.
Dankert misli da je ovo štucanje i da će se zemlja uskoro vratiti normalnijim obrascima, iako sa stalnim glavoboljama u lancu snabdevanja i nedostatkom radne snage.
„Nećete videti dugoročne nestanke proizvoda, samo sporadične, izolovane incidente __ taj prozor u kojem je potreban minut da lanac snabdevanja sustigne zaostatak“, rekla je ona.
Ali drugi nisu toliko optimistični.
Kurir.rs/VOA