Silni problemi u Partizanu, manifestovani lošim rezultatima na početku sezone nisu rešeni sastankom čelnika kluba. Tačnije, gurnuti su pod tepih.
Činjenica je da je sportski direktor Ivica Iliev imao drugačiju viziju kada je trener u pitanju. Ilija Stolica nije bio njegov izbor, već predsednika Milorada Vučelića. Iako je imao druga rešenja Ivica Iliev je ispoštovao odluku čoveka koji vodi klub i po imenovanju novog trenera pružio mu podršku.
Nije tajna, to zna ceo Beograd, Ivica Iliev želeo je da na mestu trenera vidi stranca. Prvo je vodio pregovore sa Italijanom Markom Simoneom, nekadašnjim napadačem Milana koji je bio rad i to ne za veliki novac, da dođe u Srbiju.
Potom se Ivica Iliev video sa Andreom Pirlom u jednom prestoničkom restoranu. Razgovor je bio prijatan, a Italijan je pokazao interes da sedne na klupu Partizana. Svidela mu se ideja koja mu je predočena. Čak i novac nije bio problem, iako je Andrea Pirlo bio daleko skuplji od svog zemljaka Simonea. Međutim, nijedan od ova dva predloga Ivice Ilieva nije prošao kod uprave Partizana.
Odlučeno je da je Andrea Pirlo prilično skup za naše uslove i da bi to bilo kontraproduktivno, te da ne bi naišlo na odobrenje javnosti i navijača. Kada je Italijan dobio negativan odgovor, prihvatio je ponudu turskog Karagumruka, iako je klub iz Istanbula držao na čekanju, nadajući se dolasku u Srbiju.
Potom je Ivica Iliev predložio Savu Miloševića za novog trenera, kao stručnjaka koji voli da ukaže šansu mladim igračima, odnosno čoveka koji forsira lep i napadački fudbal. Međutim i taj njegov predlog je odbijen, sa obrazloženjem da Milošević u prvom mandatu nije mogao ozbiljnije da se suprotstavi Crvenoj zvezdi i ravnopravno bori za titulu.
Potom je uprava pokušavala da privoli Aleksandra Vukovića da se vrati iz Poljske, Marko Nikolić i Predrag Jokanović rekli su da imaju ambicije da rade u inostranstvu, Saša Ilić izabrao je bugarski CSKA, Vladimir Ivić Makabi iz Tel Aviva, dok je Mladen Krstajić već tada vodio pregovore sa FS Bugarske.
I pod tim okolnostima Ilija Stolica stigao je u Partizan. Nekadašnji selektor mlade reprezentacije, dobio je daleko slabiji tim nego prošle sezone, pa je na pripremama u Sloveniji pokušao da promeni koncept i sistem igre. Međutim, to nije dalo rezultata na početku domaćeg prvenstva, a posle trzavica u klubu, predsednik Milorad Vučelić odlučio je da mu pruži još jednu šansu. Tačnije, njegova sudbina u Humskoj zavisi od dvomeča u Evropi. Ako Partizan prođe u plej-of Lige Evrope, Stolica ostaje trener, u protivnom dobiće otkaz.
Kurir sport/A. R.