Na liniji fronta, mali grad Avdijivka postao je epicentar rata u Ukrajini . Još uvek u ukrajinskim rukama, ali sa tri strane je ograđen ruskim trupama i topovima.
Bombardovan od strane Rusa , sam grad je neprepoznatljiv.
Betonske leševe obeležavaju ono što su nekada bile najviše zgrade u gradu, koje naizgled lebde među malim brdima ruševina. Krst na vrhu gradske crkve, dvostruko savijen od eksplozije, optužujućim delom pokazuje na ruske linije.
Usred ruševina, sukobljavaju se ruske i ukrajinske trupe, na udaru dronova i povremenih tenkova. Žrtve su velike na obe strane, ali posebno među ruskim napadačima.
„Mesni napadi“ je način na koji je jedan ukrajinski snajperista „Bes“ opisao ove napade za CNN. Njegov pozivni znak na ukrajinskom znači demon, a scena koju priča za CNN je paklena.
Mrtvi vojnici „samo leže smrznuti“, rekao je oficir Grupe specijalnih snaga Omega iz kuće nekoliko milja iza linije fronta u regionu Donjecka na istoku Ukrajine.
„Niko ih ne evakuiše, niko ih ne odnosi“, rekao je on. „Čini se kao da ljudi nemaju konkretan zadatak, samo odu i umru."
„Teren“, komandant ukrajinske izviđačke jedinice u gradu, rekao je da čak i „ako možemo da ubijemo 40 do 70 vojnika u jednom danu, sledećeg dana Rusija obnavljaju svoje snage i nastavljaju sa napadima“.
Za 18 meseci borbi oko grada, rekao je, njegovi piloti iz 110. mehanizovane brigade ubili su najmanje 1.500 Rusa. Ipak, oni i dalje dolaze.
Ukrajinske žrtve su strogo čuvana tajna, ali bitka se pretvorila u iscrpljujuću parolu, uparujući naizgled haotične ruske napade na ograničene, ali odlučne resurse i ljudstvo Ukrajinaca.
U iznenadnom putovanju u Avdijevku krajem decembra, ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski opisao je bitku za grad kao „napad“, dodajući da bi ta bitka na mnogo načina mogla „odrediti ukupni tok rata“.
Čini se da su ukrajinski lideri svesni kritika oko odbrane – ali kasnijeg pada – Bahmuta 2023. godine, priznajući očigledne tenzije između zadržavanja na lokacijama bez ogromnog strateškog značaja i zaštite života vojnika.
„Svako parče naše zemlje je dragoceno za nas“, rekao je načelnik vojske Valerij Zalužni, ali u Avdijevki „nema potrebe da se radi bilo šta što ni izdaleka podseća na predstavu“.
Ipak, ruski napadi se nastavljaju, što znači da je zadržavanje Avdijevke sada pitanje brojeva, rekao je „Bes“, snajperista specijalnih snaga.
„Ako postoji flaša od litra, nema šanse da u nju stane litar i po“, rekao je on.
Da bi se uravnotežio, ukrajinsko rukovodstvo – pod pritiskom najviših generala zemlje – teži mogućih pola miliona dodatnih vojnika kako bi ojačalo redove vojske.
Kako prenosi CNN, život u ukrajinskim gradovima daleko od fronta izgleda relativno netaknut borbama, barem na površini. Iako su posteri za regrutaciju i vojni kontrolni punktovi pune autoputeva i ljudi u uniformama su redovan prizor, malo je vidljivih znakova ratnih ograničenja ili promena u svakodnevnom životu. Supermarketi su puni, a kafići puni kupaca.
Bonus video: