Dolazak Saše Ilića u Rusiju, na mesto trenera Nižnjeg iz Novgoroda, nije sa simpatijama propraćen od strane kolega.
Kroz pravog "toplog zeca" prošao je Saša Ilić u Rusiji, jer tamošnji treneri teško prihvataju strance. Osetili su to na svojoj koži odranije Miodrag Grof Božović, Marko Nikolić, Slaviša Jokanović... Ipak, Saša Ilić imao je vatreno krštenje u prvenstvu Rusije ovog vikenda, kada je na domaćem terenu uspeo da iščupa bod protiv Spartaka iz Moskve, jednog od najboljih timova u Rusiji. Bilo je 0:0.
Time je Saša Ilić malo primirio tamošnju javnost i pokazao da je trener sa lepom perspektivom. O kvalitetima trenera iz Srbije za kanal Match TV govorila je Biljana Obradović, portparolka FK Partizan, koja dobro poznaje Sašu Ilića.
- Saša Ilić je legenda našeg kluba, njegovo ime je zapisano duboko u istoriji i u srcima svih navijača. Oborio je mnogobrojne rekorde velikih imena koja su igrala pre njega, ali nikada nije želeo da ga stavljaju ispred njih, iz dubokog poštovanja prema fudbalskim veličinama. Fudbaleri koji su igrali sa njim, kad bi ga menjali u ulozi kapitena, uvek su govorili „mi smo samo nosači trake, jedan je kapiten, Saša Ilić“. To vam govori ko je on i kakvo poštovanje ima - objasnila je Biljana Obradović i nastavila:
- Niste ni svesni koliko ste dobili njegovim dolaskom! Jednom kada bude odlazio, setićete se mojih reči. Jedinstven je i neponovljiv. Saša je pedagog, najbolji poznavalac fudbala, ali veliki čovek. Njegovo ljudsko srce je veliko, fudbalsko znanje i talenat neiscrpni. Saši želimo puno sreće u novom klubu, uz želju da ga jednog dana vidimo kao trenera u Partizanu.
Rezultat Nižnjeg protiv Spartaka i vredan bod koji tom klubu mnogo znači u borbi za opstanak, odobrovoljio je i pojedine Ruse. Tako je legendarni Aleksandar Mostovoj spustio loptu i rekao da je "Saša Ilić bolji trener od Giljerma Abaskala koji je vodio Spartak" i da ga poznaje iz vremena kada su obojica igrali za Seltu, koju je tada vodio pokojni Radomir Antić. Istakao je Mostovoj i da bi voleo da se vidi i čuje sa Saletom Ilićem, te da čeka Srbinov telefonski poziv.
Kurir sport/Match TV