Za Ukrajinu se ispostavlja da je maj najokrutniji mesec.
Grad Vovčansk u severnoj oblasti Harkova, oslobođen od ruske okupacije pre više od 18 meseci, probudilo je u petak intenzivno granatiranje i bombardovanje iz vazduha.
Rusija je pronašla drugi način da rastegne ionako tanku plavu liniju Ukrajine.
Predsednik Volodimir Zelenski i drugi ukrajinski zvaničnici rekli su da su ruski napori da napreduju ka gradu osujećeni, ali su Rusi od tada pokušavali da prekinu putne veze sa Vovčanskom.
Rusi su u petak pokrenuli napade snage bataljona duž granice od 60 kilometara, tvrdeći da su zauzeli nekoliko sela u onome što je poznato kao 'siva zona' duž granice, nakon što su većinu svojih ofanzivnih sposobnosti ove godine fokusirali na brušenje napredak u Donjecku na istoku koji je zabeležio postepeni, ali značajan napredak.
Od subote se činilo da Rusi i dalje drže šačicu ukrajinskih pograničnih sela, dok se intenzivno bombardovanje iz vazduha nastavlja u oblasti Vovčanska.
Prekogranični napad je još jedan primer šta ide naopako za Ukrajince ove godine. Njihove snage su tanko razvučene, sa mnogo manje artiljerije od ruskih, krajnje neadekvatnom protivvazdušnom odbranom i iznad svega nedostatkom vojnika. Njihovo stanje pogoršalo je suvo vreme, što je omogućilo ruskim mehanizovanim jedinicama da se lakše kreću.
Zamenik šefa ukrajinske odbrambene obaveštajne službe, general-major Vadim Skibicki, rekao je prošle nedelje za Ekonomist: „Naš problem je veoma jednostavan: nemamo oružje. Uvek su znali da će april i maj biti težak period za nas.
Ukrajinski obaveštajci procenjuju da uprkos ogromnim gubicima od početka invazije u punom obimu, Rusija sada ima više od pola miliona ljudi unutar Ukrajine ili na njenim granicama. Takođe „generiše podelu rezervi“ u centralnoj Rusiji, kaže Skibicki.
Napad na severnu granicu prati stvaranje nove ruske vojne grupacije pod nazivom Sever.
Džordž Baros sa Instituta za proučavanje rata u Vašingtonu rekao je da je Sever „operativno značajna grupa”.
„Rusija je nastojala da stvori 60.000-100.000 vojnika za svoju grupu da napadne Harkov i procenjujemo da je blizu 50.000“, kaže Baros, ali „i dalje ima mnogo borbene moći“.
Od ove nove snage jedinice oklopne pešadije su pokušale da pređu granicu. Dostupni dokazi sugerišu da su bili očekivani i da su pretrpeli značajne gubitke. Ali ako se pridruži više elitnih jedinica (postoje izveštaji da bi to mogli učiniti elementi iz drugih divizija), ambicije Rusije bi mogle da porastu.
Kako je ukrajinska jedinica specijalnih snaga izjavila ovog vikenda, „ovo je samo početak, Rusi imaju mostobran za dalje ofanzive“.
Jedan bivši ukrajinski oficir koji piše o sukobu na blogu Frontelligence kaže da „nedostatak ljudstva primorava Ukrajinu da izbegava neprekidno raspoređivanje velikih jedinica duž granice, sa potpuno opremljenom artiljerijom spremnom za trenutnu upotrebu.
On očekuje da će se situacija razvijati, „sa ruskim snagama koje će rasporediti više jedinica da prodru u dodatna granična područja ili da pojačaju početne uspehe“.
Nekoliko analitičara očekuje da Rusi prošire granične napade ka zapadu do Sumske oblasti, gde su ruske specijalne snage višemesečno napadale.
Grupacija Sever nije mogla da napadne i zauzme grad veličine Harkova, ali to verovatno nije cilj. Baros kaže da je to umesto toga da se primoraju ukrajinske snage da se okrenu iz Donjecka u oblast Harkova.
Rusi nastoje da „razblaže ukrajinske snage duž linije fronta od 600 milja i stvore mogućnosti, posebno u Donjeckoj oblasti, što je glavni operativni cilj Rusije za 2024.“, kaže Baros.
Najnoviji prekogranični napadi mogu takođe da skrenu ukrajinske jedinice sa odbrane Kupijanska, takođe u oblasti Harkova, gde je ruski napad zastao mesecima, kao i da stvori tampon zonu unutar Ukrajine za koju Kremlj kaže da želi da smanji napade na Ruski gradovi poput Belgoroda.
Ono što se dešava u Harkovu nije izolovano. Ukrajinska vojska je ove nedelje priznala da je došlo do porasta u borbenim angažovanjima (više od 150 samo u četvrtak), što je vrhunac značajnog povećanja od marta do aprila.
U stvari, Rusi imaju ljudstvo da protežu ukrajinsku odbranu kroz više tačaka napada udaljenih stotinama kilometara, primoravajući Kijev da pogodi gde i kada se očekuje prolećna ofanziva.
Kurir.rs/CNN/Preveo i priredio: P. P.
Bonus video: