BEOGRAD - Apelacioni sud u Beogradu potvrdio je prvostepenu presudu kojom su Sreten Popović i Miloš Stojanović oslobođeni optužbi za pomaganje u ubistvu braće Bitići u Petrovom Selu, 1999. godine, saopštio je Apelacioni sud.
U saopštenju se navodi da je odeljenje za ratne zločine Apelacionog suda 18. januara 2013. donelo presudu kojom je odbilo kao neosnovanu žalbu tužioca za ratne zločin i potvrdilo prvostepenu presudu Višeg suda u Beogradu od 9. maja prošle godine. Po nalazu Apelacionog suda prvostepeni sud je pravilno utvrdio da nije dokazano da su braća Bitići imali status ratnih zarobljenika, jer je iz dokaza utvrđeno da oni u vreme hapšenja nisu bili pripadnici bilo koje vojne ili policijske jedinice, nisu bili vojnom ili policijskom zadatku, niti su nosili oružje, vojnu ili policijsku uniformu.
Apelacioni sud utvrdio je da u vreme kada su uhapšeni nije postojao oružani sukob, jer je 9. juna 1999. godine zaključen Kumanovski sporazum, koji je predviđao prestanak oružanih snaga i fazno povlačenje oružanih snaga SRJ sa teritorije Kosova i Metohije.
Iz dokaza nesumnjivo je utvrđeno da je hapšenje braće Bitići 26. juna 1999. bilo "isključivo zbog prekršaja - nedozvoljenog prelaska administrativne granice i neposedovanja odgovarajućih ličnih dokumenata (putnih isprava)", što ukazuje da ih državni organi nisu nijednog trenutka tretirali kao ratne zarobljenike.
Kako braća Bitići "nisu imali status ratnih zarobljenika nije dokazano da su okrivljeni Popović i Stojanović izvršili krivično delo ratni zločin protiv ratnih zarobljenika", piše u saopštenju Apelacionog suda.
Suđenje za pomaganje u ubistvu američkih državljana Ilija, Agrona i Mehmeta Bitićija počelo je u novembru 2006. godine, a saslušano je 105 svedoka.
Apelacioni sud u Beogradu ukinuo je u novembru 2010. godine prvostepenu presudu nekadašnjeg Veća za ratne zločine Okružnog suda u Beogradu po kojoj su Popović i Stojanović oslobođeni optužbi i naložio ponovno suđenje.
Prema optužnici, prvooptuženi Popović, zvani Pop, naredio je 8. jula 1999. drugooptuženom Stojanoviću da uhapsi braću Bitići nakon izlaska iz zatvora u Prokuplju, gde su odslužili kaznu zbog ilegalnog ulaska u tadašnju SRJ iz Albanije. Stojanović je, kako se navodi u optužnici, po naređenju Popovića, potom braću Bitići sproveo do Nastavnog centra MUP-a Srbije u Petrovom Selu, gde ih je zatvorio, a sutradan, 9. jula 1999, u kasnim večernjim satima predao pripadnicima MUP-a Srbije koji su ih ubili.
Braća Bitići su ubijeni metkom u potiljak, a njihovi posmrtni ostaci pronađeni su 2001. godine u masovnoj grobnici u Petrovom Selu, pored baze Specijalne antiterorističke jedinice MUP-a Srbije.
Stejt department SAD zatražio je u maju prošle godine, povodom oslobađajuće presude u Beogradu u ponovnom suđenju za ubistvo braće Bitići, da se privedu pravdi odgovorni za ubistvo tih američkih državljana.
"Očekujemo da srpske vlasti bez odlaganja privedu pravdi sve pojedince sa svih nivoa koji su odgovorni za njihovu smrt. Ovo će ostati u vrhu prioriteta u našim bilateralnim odnosima sa Srbijom", pisalo je u saopštenju objavljenom na sajtu Stejt departmenta.