VAŠINGTON - Uleteli smo u budućnost, i to pet puta brže od zvuka!
Kompanija „Boing“ ponovo je pisala istoriju kad je prošle nedelje njen eksperimentalni mlazni avion X-51A, „jahač talasa“, uspeo da brzinom od 5,1 mah leti duže od tri i po minuta. Ova hipersonična letelica (termin „hipersoničan“ odnosi se na brzine više od pet puta veće od brzine zvuka) letela je iznad Pacifika 1. maja, a za šest minuta leta prešla je ukupno 230 nautičkih milja, tj. 425 kilometara.
- Misija je potpuno uspela - rekao je kratko Čarli Brink, vođa projekta X-51A u Direktoratu istraživačke laboratorije avionskih sistema Vazdušnih snaga SAD.
Ovo je, prema američkoj vojsci, bio najduži let X-51A i najduži let nekog hipersoničnog aviona. Prema tvrdnjama stručnjaka, ovaj let otvara neslućene mogućnosti za praktičnu primenu hipersoničnih mlaznih aviona, kako u mirnodopske svrhe, tako i u ratu.
Istina, NASA je ranije pravila hipersonične avione koji su leteli duže, i većim brzinama, ali su kao pogonsko gorivo koristili vodonik.
- Projekat X-51A poslužiće kao kolevka za buduća istraživanja hipersoničnih aviona i na kraju praktičnu aplikaciju hipersoničnih letova - rekao je Brink.
„Jahač talasa“ je svoj let, inače, počeo ispod krila džinovskog bombardera B-52, za koje je bio zakačen. Pušten je s visine od oko 15.000 metara i za samo 26 sekundi ubrzao do brzine od 4,8 maha, u čemu mu je pomogao raketni buster (ubrzivač). Posle odvajanja od ubrzivača, uključio je i svoje hipersonične motore i ubrzao do maksimalnih 5,1 mah, na visini od oko 18.000 metara.
Izgleda kao svemirski brod
Svemirski izgled „jahača talasa“ podstakao je mnoge teoretičare zavere na ideju da je ovo konačni dokaz da vlada SAD sarađuje s vanzemaljcima. Naime, X-51 skoro da nema krila i više liči na neku letelicu iz naučnofantastičnih filmova nego na običan avion.
Karakteristike aviona
* Posada: nema posade
* Dužina: 7,62 m
* Težina: 1.814 kg
* Maksimalna brzina: 6 maha (7.350 km/h)
* Visina leta: do 21.300 m