Ogromni grad Maja otkriven je vekovima nakon što je nestao pod krošnjama džungle u Meksiku. Arheolozi su pronašli piramide, sportske terene, nasipe koji povezuju četvrti i amfiteatre u jugoistočnoj državi Campeche.
Otkrili su skriveni kompleks, koji su nazvali Valeriana, uz pomoć Lidara, vrste laserskog snimanja koje mapira strukture zakopane pod vegetacijom, piše BBC.
Najvećim nalazištem Maja u drevnoj Latinskoj Americi smatra se Calakmula, a ovo nalazište je drugo najveće.
Grad je pronađen slučajno
Tim je slučajno otkrio tri lokacije na području istraživanja veličine glavnog grada Škotske Edinburgha, kada je jedan arheolog pregledavao podatke na internetu.
"Bio sam na otprilike 16. stranici Google pretraživanja i pronašao lasersko istraživanje koje je sprovela meksička organizacija za praćenje okoline", kaže Luke Auld-Thomas, doktorand na Univerzitetu Tulane u SAD-u.
Bilo je to istraživanje Lidarom, tehnikom daljinskog očitavanja koja ispaljuje hiljade laserskih impulsa iz aviona i mapira objekte ispod koristeći vreme potrebno signalu da se vrati.
Međutim, kada je Auld-Thomas obradio podatke metodama koje koriste arheolozi, video je ono što je drugima promaklo - ogroman drevni grad koji je možda bio dom 30.000 do 50.000 ljudi na svom vrhuncu od 750. do 850. godine.
Arheolozi kažu da su klimatske promene bile glavni faktor propasti i konačnog napuštanja grada.
To je više od broja ljudi koji danas žive u regiji, kažu istraživači. Auld-Thomas i njegove kolege nazvali su grad Valeriana po obližnjoj laguni.
"Ovo otkriće pomaže u promeni ideje u zapadnjačkom razmišljanju da su Tropi mesto gde su civilizacije umrle", kaže profesor Marcello Canuto, koautor istraživanja.
"Umesto toga, ovaj deo sveta bio je dom bogatih i složenih kultura", dodaje. Ne možemo biti sigurni šta je dovelo do propasti i konačnog napuštanja grada, ali arheolozi kažu da su klimatske promene bile glavni faktor.
Obeležja glavnog grada
Valeriana ima obeležje glavnog grada i bila je druga po gustini zgrada iza spektakularnog mesta Calakmul, udaljenog oko 100 km. "Skrivena je naočigled", kažu arheolozi, jer je udaljena samo 15 minuta hoda od glavnog puta u blizini Xpujila, gde danas uglavnom žive Maje.
Ne postoje poznate slike izgubljenog grada jer niko nikada nije bio tamo, kažu istraživači, iako su lokalni ljudi možda sumnjali na to da ispod humaka zemlje postoje ruševine.
Grad površine oko 16.6 kvadratnih kilometara imao je dva glavna središta s velikim zgradama udaljenim oko 2 km te povezanim gustim kućama i nasipima. Imao je dva trga s hramskim piramidama gde bi se Maje klanjali, skrivali blago poput maski od žada i sahranjivali mrtve. Imao je i teren na kojem su igrali drevnu igru loptom.
"Krajolik je bio potpuno pun ljudi na početku sušnih uslova"
Postojali su i dokazi o rezervoaru, koji su ukazivali na to da su ljudi koristili krajolik za preživljavanje velike populacije. Auld-Thomas i profesor Canuto istražili su tri mesta u džungli. Pronašli su 6.764 zgrade različitih veličina.
Istraživanje sugeriše da je civilizacija Maja propala od 800. godine posle Krista delimično zbog jako guste naseljenosti gradova te zato što nije mogla da preživi klimatske probleme.
"To sugeriše da je krajolik bio potpuno pun ljudi na početku sušnih uslova i da mu nije preostalo mnogo fleksibilnosti. I tako se možda ceo sistem zapravo raspao kako su se ljudi selili dalje", kaže Auld-Thomas.
Ratovanje i špansko osvajanje regije u 16. veku takođe su pridoneli iskorenjivanju gradova Maja.
Kurir.rs/Jutarnji / Preneo: M. N.
Bonus video: