Tokom borbi na frontu Ukrajinci očekuju da će Rusi napadati često, ali u manjim grupama, što je njihova standardna taktika od početka rata. Međutim, nisu očekivali da će Rusi tu taktiku primeniti u Kupjansku.
Grad se nalazi na 160 kilometara od oba žarišta u ratu: Kurska na zapadu Rusije i područja oko utvrđenog Pokrovska u Donjecku, na istoku Ukrajine.
Upravo zato je ukrajinska 114. brigada teritorijalne odbrane bila veoma iznenađena kada su se ruska vozila pojavila na severu Kupjanska. Prešli su nekoliko kilometara od svojih položaja kako bi tamo stigli.
Ukrajinci su dronovima neutralisali napad, ali je to slaba uteha za zatečene branioce Kupjanska.
Ukrajinski Centar za odbrambene strategije tvrdi da su se Rusi ušunjali u grad odeveni u ukrajinske uniforme, ali jedan ukrajinski vojnik nije zadovoljan takvim objašnjenjem.
Promena u odnosu snaga
- Ne postoje jednostavni odgovori na komplikovana pitanja - napisao je vojnik Jurij Gorski.
On je osetio promene u odnosima snaga oko Kupjanska.
- Još u junu i julu ukrajinske snage su se normalno rešavale Rusa - dodao je.
Rusi bi napadali u grupicama od desetak vojnika, najčešće pešice, i Ukrajinci bi ih bez poteškoća odbacili.
Situacija se promenila početkom jeseni.
- Poslednjih meseci ovaj deo je u haosu. Bez jasne linije, uz nestabilan front, ruska vojska je polako nagrizla zadnji deo naših položaja - piše Gorski.
Ukrajinske snage su iscrpljene i rastrgnute po frontu dugom 1300 kilometara, ali to nije jedini razlog za promenu odnosa snaga u korist Rusa. Ruska pešadija više ne sedi u svojim rovovima, čekajući da se na njih sruše ukrajinski dronovi.
Nova motivacija
Ruski odredi severno od Kupjanska uvek su imali dovoljno ljudi, čak i ako su ti ljudi bili nedisciplinovani i demoralisani. U poslednje vreme "našli su novu motivaciju".
Izvor te motivacije trebalo bi da bude očigledan. Očekujući da će novi američki predsednik Donald Tamp pritisnuti Ukrajinu i naterati je da pristane na prekid vatre, kojim bi Rusiji pripala sva ukrajinska teritorija koju trenutno drži, ruski predsednik Vladimir Putin je svojim trupama naredio da napadnu punom snagom i zauzmu što više teritorija mogu, što brže mogu, pre Trampove inauguracije u januaru.
Rusi "iznad svega daju prioritet političkim ciljevima", piše analitičar u Black Bird Groupu Emil Kastehelmi.
Kako kaže, to znači agresivne ofanzive.
Centar za odbrambene strategije predviđa da će Kremlj ojačati snage u Kursku i oko Pokrovska, a za to će žrtvovati Kupjansk.
Upravo zato je "nejasan cilj velike ofanzive neprijatelja" u tom gradu, kažu.
Ništa od toga ne menja činjenicu da su Rusi poslednjih dana počeli da upadaju u Kupjansk i da ih Ukrajinci nisu pre toga primetili. Šta će se dogoditi na širem planu - još se ne zna.