Košarkaški savez Litvanije demantovao je navode medija da je pokrenut proces naturalizacije američkog plejmejkera Dianđela Rasela.
"Nedavne medijske spekulacije u Litvaniji o tome da bi Rasel mogao da se priključi ekipi nemaju činjeničnu osnovu. Košarkaški savez Litvanije nije započeo proces naturalizacije, niti pričao sa Raselom na tu temu", saopštio je Košarkaški savez Litvanije, a preneo portal Basket Njuz (Basket News).
Rasel je ranije prokomentarisao objavu Instagram profila Teknik Faul, u kojoj se navodi da je američki košarkaš zainteresovan da nastupa za Litvaniju, sa porukom "Hajde da to ostvarimo".
"Košarkaške odluke donosi stručni štab, na čelu sa selektorom Rimasom Kurtinaitisom, i programskim menadžerom reprezentacije Linasom Kleizom. Njihov pristup je jasan, mi ciljamo da ostvarimo uspeh koristeći našu bazu talenata. To je po mom mišljenju pravi put. Međutim, ovo ide dalje od košarke", rekao je predsednik Košarkaškog saveza Litvanije Mindaugas Balcijunas.
On je dodao da je pitanje naturalizacije pretežno pravna stvar, pošto u Litvaniji stranac može jedino da dobije državljanstvo po izuzetku, uz odobrenje predsednika države. Trenutno Rasel nema nikakve osnove da se kvalifikuje za taj izuzetak i savez nije započeo pravni proces koji bi mu omogućio da nastupa za Litvaniju.
Raselova partnerka Laura Ivanijukas, s kojom ima dvoje dece, je litvanskog porekla.
Mesto jedinog dozvoljenog naturalizovanog igrača u reprezentaciji Litvanije trenutno zauzima Ignas Brazdeikis, koji je rođen u Litvaniji, ali je odrastao u Kanadi. Njemu je litvansko državljanstvo vraćeno 2021. godine.
Ideja da Rasel nastupa za Litvaniju prezentovana je predsedniku Litvanije Gitanasu Nausedi od strane roditelja košarkaša Čikaga Matasa Buzelisa.
Rasel (28) je košarkaš Los Anđeles Lejkersa, za koje je prošle sezone u proseku beležio 18 poena, 6,3 asistencije i 3,1 skok u Američkoj profesionalnoj košarkaškoj ligi (NBA).
On je imenovan za ol-stara NBA lige 2019. godine kao član Bruklina.
(Beta)