Pobeda WhatsApp-a nad "izraelskim špijunom": Prekršili zakon, hakovali novinare, građane, borce za ljudska prava
Američki sudija je odlučio da je izraelski proizvođač špijunskog softvera, NSO Group, prekršio zakone o hakovanju korišćenjem WhatsApp-a za inficiranje uređaja svojim špijunskim softverom Pegasus.
U istorijskoj presudi donetoj u petak, savezni sudija u Severnoj Kaliforniji je smatrao da je NSO Group odgovorna za ciljanje uređaja 1.400 korisnika WhatsApp-a, čime je prekršena zakonska regulativa o hakovanju na državnom i saveznom nivou, kao i uslovi korišćenja WhatsApp-a koji zabranjuju upotrebu ove platforme u zle svrhe.
Ova presuda dolazi pet godina nakon što je WhatsApp, koji je u vlasništvu Mete, tužio NSO Group, optužujući špijunsku organizaciju da je iskoristila ranjivost u audio pozivima na ovoj platformi kako bi instalirala svoj špijunski softver Pegasus na uređaje nesvesnih korisnika. WhatsApp je naveo da je više od 100 branitelja ljudskih prava, novinara i "drugih članova civilnog društva" bilo ciljano ovim zlonamernim softverom, zajedno sa vladinim zvaničnicima i diplomatama.
U svojoj presudi, sudija Filis Hamilton je navela da NSO nije sporila da je "morala da izvrši obrnuti inženjering i/ili dekompajlira WhatsApp softver" kako bi instalirala svoj Pegasus špijunski softver na uređaje, ali je postavila pitanje da li je to učinio pre nego što je pristao na uslove korišćenja WhatsApp-a.
Međutim, sudija je istakla da "zdrav razum nalaže da [NSO] mora da je prvo imala pristup" WhatsApp-u, ukazujući na to da NSO nije pružila "pouzdano objašnjenje" kako bi to mogla da učini bez pristanka na uslove korišćenja.
Hamiltonova je napomenula da NSO ponovo nije dostavila relevantne dokaze, uključujući izvorni kod Pegasusa, uprkos sudskoj naredbi da ga preda. Takođe, istakla je da je NSO odbila da preda interne komunikacije, uključujući komunikaciju u vezi sa ranjivostima WhatsApp-a.
"Nepoštovanje naredbi o dostavi dokaza od strane NSO stvara ozbiljne sumnje u njihovu transparentnost i spremnost da sarađuju sa pravosudnim procesom", izjavila je sudija.
U izjavi portparolka Mete, Emily Westcott, navela je da WhatsApp pozdravlja presudu od petka.
"NSO više ne može da izbegava odgovornost za svoje nezakonite napade na WhatsApp, novinare, aktiviste za ljudska prava i civilno društvo", rekla je. "Ovom presudom, kompanije za špijunski softver trebalo bi da budu obaveštene da njihova ilegalna delovanja neće biti tolerisana. Ponosni smo što smo stali protiv NSO i zahvalni mnogim organizacijama koje su podržale ovaj slučaj. WhatsApp nikada neće prestati da radi na zaštiti privatnih komunikacija ljudi."
Will Cathcart, direktor WhatsApp-a, opisao je presudu kao "veliku pobedu za privatnost" u postu na X mreži.
Portparol NSO-a, Gil Lainer, odbio je da komentariše. NSO je ranije tvrdila da Pegasus pomaže organima reda i obaveštajnim agencijama da se bore protiv kriminala i štite nacionalnu bezbednost.
Slučaj će sada preći na suđenje u martu 2025. godine, gde će porota odlučiti o šteti koju NSO Group treba da plati WhatsApp-u.