DETE POZVALO TAJNI BROJ, TRAŽILO DEDA MRAZA I ZAPLAKALO! Hladni rat je bio u jeku, napetost je rasla, a onda je ovako počela praznična tradicija koja još traje
Početkom decembra 1955. zazvonio je telefon u vazduhoplovnoj bazi u Kolorado Springsu. Oficiri Kontinentalne komande protivvazdušne odbrane (CONAD), koji su čuvali vazdušni prostor iznad SAD i Kanade, ukočili su se, piše Sky News.
Hladni rat bio je u punom jeku i napetost je rasla.
Operativni direktor komande, pukovnik Heri Šup, odgovorio je na poziv. S druge strane čuo se dečji glas koji je pitao: "Je li ovo Deda Mraz?"
Prema rečima pukovnikove ćerke Teri Van Koren, koja sada ima 75 godina, njen otac prvo je pomislio da se radi o šali, pa je odgovorio: "Ja sam komandant Centra za borbeno uzbunjivanje. Ko je to?"
Kao odgovor, dete je počelo da plače i pitalo ga je da li je on jedan od "pomoćnika Deda Mraza". Pukovnik je tada odlučio da se poigra, odgovorivši da je on zaista Deda Mraz i izgovorio je uverljivo "ho-ho-ho".
Ovaj iznenadni poziv započeo je gotovo 70-godišnju tradiciju "Traganja za Deda Mrazom", koja deci širom sveta omogućuje da prate gde se nalazi Deda Mraz putem prenosa uživo i telefonske linije na koju se javljaju volonteri. Sada ga vodi CONAD-ov naslednik, Severnoamerička komanda vazdušno-svemirske odbrane (NORAD).
Ali kako je dete dobilo telefonski broj pukovnika u američkim vazduhoplovnim snagama? Američka robna kuća "Sirs" objavila je oglas u lokalnim novinama u kojem je rekla deci da mogu da zovu Deda Mraza, objašnjava Teri.
"Ispisali su jednu pogrešnu cifru u telefonskom broju. I to je bio tatin tajni broj."
Pukovnik Šup nazvao je telefonsku kompaniju i zatražio novi broj za svoju kancelariju. U međuvremenu, telefon u CONAD-u je "stalno zvonio" i pukovnik Šup je rekao svom osoblju da na pozive treba da odgovaraju kao Deda Mraz.
Prema priči koju je ispričala Teri, 24. decembra te godine njeni roditelji su stigli u bazu kako bi isporučili kolačiće onima na dužnosti i zatekli su vojnu ustanovu u neobično svečanom stanju. Sliku sanki nacrtao je kartograf na pleksiglasu - koji je korišćen da označi gde se nalaze neidentifikovani leteći objekti.
"Nakon toga su saznali da je tata nazvao radio stanicu. 'Ovde pukovnik Šup, i imamo neidentifikovani leteći objekat. Pa, izgleda kao sanke", kaže Terri .
Teri, koja živi u Kesl Roku u Koloradu, imala je šest godina kada je njen otac postao "pukovnik Deda Mraza". Ona kaže da je NORAD Tragač za Deda Mrazom, koji svake godine dopre do miliona dece širom sveta, njegova "zaostavština".
NORAD-ovo praćenje Deda Mraza je sama po sebi vojna operacija koja započinje 1. decembra. Brigadni general Džoselin Šermerhorn objasnila je kako se odvija Badnji dan.
"Imamo oko hiljadu ljudi koji su se okupili kako bi postavili operativni centar koji se koristi za praćenje Deda Mraza i koji svakome omogućuje da ga nazove i proveri gde se on nalazi".
Volonteri odgovaraju na pozive desetine hiljada dece širom sveta. Godine 2022. u bazi Svemirskih snaga Peterson odgovoreno je na 78.000 poziva. Teri je 10 godina bila jedna od tih volonterki. "Uvek sam nosila majicu sa slikom mog tate. Pisalo je: 'Moj tata je pukovnik Deda Mraza".
Teri kaže da je priča njenog oca toliko poznata da je "imala nekoliko zahjeva da od nje napravi film".
Kurir.rs/Jutarnji/Sky News/R.J.