Ne postoji konsenzus oko toga zašto je Jeljcin tačno dao ostavku, ali se zna da ga je nasledio Vladimir Putin koji se 31. decembra 1999. godine obratio naciji umesto njega.

Jeljcin je nakon brojnih srčanih napada bio u jako lošem zdravstvenom stanju.

Veruje se da je on ostavio državu u još gorem stanju nego u onom u kom ju je zatekao nakon raspada SSSR.
Čečenski ratovi su pokrenuli građanske konflikte i doveli međunarodni terorizam u Rusiju, a finansijska kriza iz 1998. godine je potpuno uništila ekonomiju i ušteđevine ruskih građana dok se sama Rusija preterano zadužila MMF i Svetskoj banci.

Prvo što je Putin uradio kad je postao predsednik jeste isplata kredita MMF u potpunosti i pre vremena, tako da nijedna spoljna organizacija ne može da utiče na rusku politiku.

On je takođe suzbio uticaj CIA-e i saudijskih vehabista u Čečeniji jačanjem lokalnog lidera Ahmeda Kadirova.

Putinovo obraćanje u ime predsednika Rusije 1999. godine je iznenadilo mnoge. Ceo svet je bio zatečen obrtom.
Poslušajte do sada malo publikovan prvi govor u kojem je najavio ono što je danas Rusija.