Hidinkova armija, bronzana na prošlom EP, ima jednu od najboljih odbrana na turniru

Reprezentacija Rusije branilac je bronzane medalje s prethodnog Evropskog prvenstva, a u Ukrajinu i Poljsku stiže kao najveći favorit za osvajanje prvog mesta u grupi A. Hidinkove zvezde iz Zenita i CSKA, pojačani premijerligašima Pogrebanjakom i Aršavinom, spremaju se da na ovom kontinentalnom šampionatu odu korak dalje, u finale.

Selekciji ove zemlje nisu strana učešća u finalima. U samu završnicu turnira plasirali su se čak četiri puta, ali samo su jednom uspeli da stignu do trofeja. Međutim, poslednje finale Rusi su igrali dok se njihova država zvala SSSR, davne 1988. godine, nakon čega je nastalo rasulo i serije očajnih rezultata. Ipak, Hidinik je iz korena promenio stvari i postavku igre. "Baćuške" imaju odličnu poslednju liniju, pa će mnoge selekcije na EURO 2012 imati velike probleme da savladaju Akinfejeva. O tome najbolje govori podatak iz kvalifikacija, kada se mreža Rusije zatresla samo četiri puta. Rusi bi trebalo da prođu grupu, a ako budu imali malo sreće u četvrtfinalu, sigurno će zauzeti jedno od prva tri mesta.