Teofilo Stivenson umro od srčanog udara

Mnogi stručnjaci, novinari i ljubitelji boksa ocenjivali su da je on najuspešniji amaterski bokser u istoriji

"Kubanska sportska porodica potresena je odlaskom jednog od najvećih svih vremena", navodi se u saopštenju koje je pročitano rano jutros po centralnoevropskom vremenu.

Mnogi stručnjaci, novinari i ljubitelji boksa ocenjivali su da je on najuspešniji amaterski bokser u istoriji. U zemlji su ga zvali "Pirolo".

Bio je poznat ne samo po sjajnoj veštini, odličnom radu nogu i razornoj desnoj ruci, već i po džentlmenskom i dostojanstvenom ponašanju pravog sportiste.
Stivenson je prvo olimpijsko zlato osvojio u Minhenu 1972, odbranio ga je u Montrealu 1976, a onda i u Moskvi 1980. godine. Tako je izjednačio uspeh Madjara Lasla Papa, a isti podvig napravio je 2000. takodje Kubanac Feliks Savon.

Kako je njegova slava rasla, tako su ljubitelji boksa i mediji više priželjkivali organizaciju "meča veka" izmedju njega i profesionalne legende Muhameda Alija. Stivenson je, medjutim, želeo da ostane amater i odolevao je brojnim ponudama menadžera. Kada je 1974. osvojio svoju prvu svetsku titulu, uticajni američki sportski časopis Sports ilustrejted objavio je priču o njemu pod naslovom "Više voli da je 'crven' nego bogat".

Svetska amaterska zlata osvajao je i 1978. i 1986. godine, a bio je primoran da propusti šansu da osvoji i četvrto olimpijsko zlato kada je Kuba, kao i ostale komunističke zemlje, bojkotovala Igre u Los Andjelesu 1984. godine.
Povukao se 1988, pošto je Kuba odlučila da preskoči i Igre u Seulu.

Nikada nije zažalio što nije prešao u profesionalce i postao milioner. Čuven je njegov odgovor na pitanje o tome zašto ne želi da predje u profesionalce i obogati se. Tada je rekao: "Draža mi je naklonost osam miliona Kubanaca".
Bio je potpredsednik Bokserskog saveza Kube i nacionalnog sportskog instituta. Imao je dvoje dece.