Nesrećan poraz vaterpolista za srebro u Atini

Iznenađujuća odluka Međunarodnog olimpijskog komiteta (MOK) da 1996, na stogodišnjicu modernog olimpizma, organizaciju najznačajnije planetarne sportske smotre dodeli Atlanti, a ne da je vrati u postojbinu Grčku, ispravljena je osam godina kasnije kada se u Atini od 13. do 29. avgusta rekordan broj zemalja i sportista takmičio u 28 sportova.

Atinske Ige bile su prve u istoriji na kojima su nastupile sve države koje su u tom trenutku imale svoj nacionalni olimpijski komitet i bile članice MOK-a, odnosno 201 zemlja čijih je 10.625 sportista na izvanrednim, ali u poslednjem trenutku izgrađenim borilištima, pokušalo kroz vitešku borbu da ostvari sportski san i domogne se olimpijskog odličja.

Na prvim modernim Olimpijskim igrama od 6. do 15. aprila 1896. godine u Atini je nastupio 241 takmičar iz svega 14 zemalja i to je najbolji pokazatelj napretka jedinstvene sportske manifestacije.Svečani defile učesnika bio je organizovan prema redosledu grčkog alfabeta, ali je načinjena iznimka u odnosu na praksu da ga otvaraju grčki olimpijci, a zatvaraju domaći takmičari. Defile je počeo samo grčkom zastavom, a sportisti te zemlje predstavili suse poslednji u nizu.

Još jedna tradicija je morala da bude modifikovana za atinske Igre. Naime, uobičajeno je da Olimpijski plamen putuje iz Grčke prema zemlji koja je organizator manifestacije, ali je ovog puta baklja nakon ceremonijalnog paljenja u drevnoj Olimpiji obišla svet i vratila se na svoj početak. Pored nadmetanja na 35 lokacija, bacači kugle za olimpijske medalje borili su se na drevnom stadionu u Olimpiji, gde je prva pobednica u istoriji modernih Igara bila Kubanka Jumilejdi Kumba, dok su se trkači u najtežoj atletskoj disciplini takmičili na klasičnoj maratonskoj stazi – od Maratona do stadiona "Panatinaikon".


Najveći broj, od ukupno 301 takmičenja, odvijao se u "Atinskom olimpijskom sportskom kompeksu" a celokupna organizacija 28. Igara, uz moto "Neka igre traju zauvek", protekla je uz izuzetnu gostoljubivost domaćina koji su za bezbednost svih učesnika izdvojilii rekordnih milijardu i po dolara.Interesantno je da oko 70.000 grčkih policajaca koji su obezbeđuvali Igre nije bila dovoljna garancija jedino američkom olimpijskom komiteta, s obzirom da su u prestonicu Grčke poslali više "specijalaca" nego sportista, odnosno 600 "bezbednjaka" čuvalo je 538 američkih takmičara.


Na ceremoniji svečanog otvaranja Igara, uz prikaze velikih dostignuća iz istorija Grčke i olimpijskog pokreta, Državnu zajednicu Srbija i Crna Gora koja je imala 87 sportista u 14 disciplina, noseći zastavu predvodio je košarkaš Dejan Bodiroga.

Više nego skroman učinak od dve srebrne medalje, koje su za naš nacionalni olimpijski tim osvojili strelac Jasna Šekarić u gađanju vazdušnim pištoljem i vaterpolisti, bio je i dugo po okončanju Igara predmet rasprave i kritika naše sportske javnosti. Na listi 73 zemlje čiji su se olimpijci upisali na listu osvajača medalja sportistima iz Srbije i Crne Gore pripala je 63. pozicija.