Pre nego što je Meril Strip postala jedna od najvećih glumica svoje generacije, doživela je tragičan gubitak. Ljubav njenog života je preminula od raka.

Kada je upoznala glumca Džona Kazala 1976. imala je 27 godina, dok je on imao 14 godina više od nje, i bio je legenda. Zaljubili su se jedno u drugo čim su se upoznali.

Tada Meril nije mogla da pretpostavi da će za dve godine morati da pauzira u karijeri, i u potpunosti se posveti Kazalu, čije telo se raspadalo od raka.

Kada joj je lekar saopštio da je Kazal izdahnuo, Meril je udarlila pesnicom u njegove grudi i oživela ga na trenutak, taman toliko da joj kaže: "U redu je Meril".

Iako glumica nikada nije pričala o tome, ovi tragični događaji su uticali na to da postane glumica i osoba kakva je bila celog života.

Ovi detalji su sada otkriveni u biografiji Meril Strip "Her again" koju je napisao Majkl Šulman.

"On nije bio kao bilo ko koga sam upoznala. Bio je specifičan, human, radoznao, saosećajan", rekla je Stripova u jednom intervjuu.

Par je krio koliko je ozbiljno Kazalovo stanje. Na zračenja ga je vodio Al Paćino koji je insistirao na tome da će Kazalu biti bolje i da će se vratiti glumi. Baš u vreme "Lovca na jelene" produkcija je htela da otpusti Kazala, ali su se filmadžije borile za njegovu ulogu.

Rekli su mi da ako se ne otarasim Džona, ugasiće film. Bilo je užasno. Proveo sam sate na telefonu, vikao sam i svađao se - priča režiser filma Majkl Ćimino.

Meril Strip je kasnije otkrila da je troškove lečenja za Kazala pokrio Robert De Niro iako čuveni glumac nikada nije ni potvrdio ni demantovao njenu priču.

Dok je par nastavio da se bori s troškovima lečenja posle snimanja "Lovca na jelene", Stripova je dobila naslovnu ulogu u mini seriji "Holokaust". Zbog tog projekta je dva i po meseca morala da boravi u Austriji i ostavi Kazala u Americi. On je bio preslab da krenuo s njom. Kada se vratila u Njujork Kazal je bio u najgoroj fazi bolesti.

Ostavila je sve i pet meseci je bila uz ljubav svog života, koja je iz dana u dan postajala sve slabija. Rak se proširio i na kosti. Meril je sa njim odlazila na sve terapije i preglede. Kazal je ušao u bolnicu "Memorial Sloan Kettering" u martu 1978. i nikada se nije vratio kući. Stripova je bila uz njega sve vreme.

Posle njegove smrti njena karijera je krenula uzlaznom putanjom. Šest meseci kasnije se udala za skulptora Dona Gamera sa kojim je dobila četvoro dece.